I nuovi servizi

Un largo numero di applicazioni saranno disponibili, sia per il mercato business che per quello consmuer. Vediamo quali saranno principalmente questi servizi.

Le chat si possono distinguere dai servizi di informazione generale poiché la fonte di informazioni è la persona con la quale si è in chat in quel momento. L'intensità di informazione, ovvero l'ammontare di informazioni trasferite per messaggio, tende ad essere più basso con le chat, dove molte persone sono solite dare opinioni più che dati di fatto. Nello stesso modo, visto che i gruppi di chat hanno avuto un grande successo e sono una delle applicazioni più utilizzate in Internet, gruppi di persone con i medesimi interessi hanno creato delle comunità virtuali, usando connessioni fisse per discutere di quelle mobili. Con l'avvento del GPRS questi saranno i primi utenti ad essere interessati ad un servizio di chat mobile, che permetterà la partecipazione di migliaia di utenti mobili alle discussioni online. Poiché il numero dei partecipanti è un fattore cruciale per aumentare il valore di partecipazione nelle newsgroup, l'uso del GPRS qui potrebbe essere vantaggioso. D'altronde nella sua prima fase il GPRS non supporterà il Multipoint, di conseguenza, date le capacità base dei servizi SMS, dovremo attenderci appunto che i servizi SMS rimangano per alcuni tempi il dispositivo primario per le applicazioni chat nel GPRS, sebbene ciò non durera molto.

Un largo numero di informazioni testuali e visuali sarà disponibile agli utenti GPRS, da prezzi in saldo, risultati sportivi, condizioni meteorologiche, informazioni sui voli, news, risultati della lotteria, giochi, oroscopo, traffico, servizi di localizzazione e così via. Queste informazioni non necessariamente saranno solo testuali, potranno anche contenere mappe o grafici o altri tipi di informazioni visuali. La lunghezza di un SMS è di 160 caratteri, sufficienti spesso per trasportare informazioni quantitative, come prezzi, temperature, risultati sportivi. Quando l'informazione è di natura qualitativa, come l'oroscopo o un articolo giornalistico, 160 caratteri sono troppo pochi, sufficienti a ridurre la notizia ad un'annoiante titolo, senza sostanza. A causa di ciò, il GPRS sarà più adatto ad essere utilizzato per le informazioni qualitative quando l'utente finale avrà a disposizione terminali di questo tipo, ma i servizi SMS continueranno ad essere più performanti per le informazioni quantitative. Le applicazioni chat sono senz'altro una forma qualitativa di informazioni che potrebbe d'altronde rimanere utilizzate tramite il servizio SMS, in modo da limitare in un qualche modo l'afflusso incontrollato di affissioni spurie ed irrilevanti alle mailing list che sono tipiche dei gruppi chat online.

Anche immagini come foto, cartoline, biglietti di auguri e da visita, pagine web statiche, possono essere mandate e ricevute tramite la rete mobile come adesso avviene tramite la fissa. Sarà possibile con il GPRS mandare immagini da una foto camera digitale connessa all'apposito terminale GPRS direttamente su di un sito Internet, permettendo così una pubblicazione quasi in tempo reale. Col tempo la natura e la forma della comunicazione mobile sta divenendo sempre più visuale e meno testuale. L'industria wireless si sta spostando dai messaggi testuali alle icone, dai disegni alle foto, dai grafici ai messaggi video, dai filmati disponibili in download ai completi film online su di un terminle mobile.

Mandare immagini in movimento è la vera sfida del futuro della comunicazione mobile. Le applicazioni di una tecnologia del genere sono svariate, incluso monitorare parcheggi o siti di costruzione da intrusi o ladri, o mandare immagini dei pazienti da qualsiasi ambulanza direttamente in ospedale. Le applicazioni di videoconferenza, nelle quali team di manager o venditori possono incontrarsi e scambiarsi informazioni senza spostarsi dal luogo ove si trovano, sono un'altra delle applicazioni maggiormente attese comprendenti immagini in movimento.

L'utilizzo della commutazione a circuito per navigare sul Web non è mai stata una applicazione performante per gli utenti mobili. A causa della eccessiva lentezza del collegamento, lo scambio di dati tra il server ed il browser impiega moltissimo tempo. In alternativa, l'utente può fare a meno delle immagini ed accedere semplicemente ai testi, come avviene quasi sempre col WAP, e comunque dover sopperire ad una grandezza degli schermi che non consente una effettiva praticità di lettura. Di conseguenza il GPRS sarà senz'altro più adatto alla navigazione online.

La comunicazione mobile facilita la condivisione di documenti e la collaborazione tra utenti a distanza. Ciò permette a differenti persone situate in posti diversi di accedere al medesimo istante allo stesso documento. Applicazioni multimediali comprendenti voce, testo, disegni ed immagini possono ugualmente essere condivise. Questo tipo di applicazioni possono avere una certa utilità in qualsiasi esercizio di risoluzione di problemi come combattimento a fuoco, preparazione di piani d'attacco, trattamenti medici, architettura, giornalismo e così via. Anche commenti su dove trascorrere una vacanza potrebbero beneficiare della condivisone online per evitare ad ognuno di dover recarsi presso l'agenzia di viaggi per prendere una decisione. Da qualunque luogo ognuno potrebbe avere benefici dal ricevere commenti testuali e visuali di una certa situazione o problema, per questo anche un lavoro collaborativo potrà essere utilizzato. Avendo a disposizione abbastanza larghezza di banda, il GPRS faciliterà senz'altro le applicazioni multimediali legate alla condivisione di documenti.

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